租赁期间即租（zū）赁合同的存续期间。《民（mín）法典》第（dì）七百零五（wǔ）条（tiáo）规定:“租赁期限不得超过二十年（nián）。超过二十年（nián）的，超过部分无效。租赁期间届满，当事人可（kě）以续订租（zū）赁合同;但是（shì），约定（dìng）的租赁期限自续（xù）订之日起不得超过二十（shí）年（nián）。”由（yóu）此可见，除（chú）法律有特别（bié）规定之外，定期租赁合同的最长期间不得超过20年。对（duì）于实践中当事人签（qiān）订租赁合同约定租赁（lìn）期限（xiàn）20年，到期后自动（dòng）续租20年（nián），对（duì）于“到期后自动续租20年”的（de）约定应（yīng）认定无效。
其理（lǐ）由是:

首先，租赁合同中出（chū）租（zū）人向承租（zū）人所（suǒ）移转者仅为债权性质的使用收益权，在租（zū）赁关系消灭（miè）时，承租人应向出（chū）租人返还（hái）租赁物，如允许租赁合（hé）同存续期限过长，一般的（de）租赁物均会损（sǔn）耗殆尽，势将影响（xiǎng）租赁物的返还，与租赁（lìn）交易的（de）初衷相悖。

其次，租赁（lìn）合同当事人的权（quán）利和义务（wù）有（yǒu）赖（lài）于当事人之间的约定，但当事人的预见能力终究有限，而合同（tóng）严守原则又（yòu）使租赁合（hé）同的变更异常艰难，限（xiàn）制定期租赁合同的最长存续期间（jiān），有助于租赁合（hé）同的（de）当（dāng）事人适时（shí）调（diào）整交（jiāo）易的条件。最后，当事人（rén）租赁合同约定租（zū）赁（lìn）期限20年，意（yì）图（tú）使租赁合同继（jì）续存续（xù）的，可（kě）于（yú）定期租赁合同期限届满（mǎn）之前或之时续订租（zū）赁合同但新的（de）定期（qī）租（zū）赁仍（réng）须受20年（nián）的最长期限限制。如果当事人在订立租赁合同时，在合同（tóng）中约定到期后自动续（xù）期20年，这样的约定因意图（tú）规避《民法（fǎ）典》对租赁合同最长租赁（lìn）期间（jiān）的（de）限制而无效。